Según un artículo publicado en MinnPost se han encontrado indicios de un sistema de clasificación bibliográfico más antiguo que el Decimal Dewey (CDD). Este hallazgo se ha producido en unos documentos descubiertos en la Biblioteca Central de Minneapolis. Su creador, Herbert Putnam, que trabajó en la Biblioteca del Congreso y colaboró en la creación de su sistema de clasificación, tenía como objetivo permitir un acceso mejor y más fácil a todos aquellos que quisieran consultar los fondos.
Las bibliotecas se encontraban en el siglo XIX en un momento muy parecido al que se vive ahora en el siglo XXI, es decir un período de cambio –comenta Andy Sturdevant en el artículo. Todas las personas que querían realizar alguna consulta en la biblioteca, aunque fuera un único libro, debían conseguir un permiso y estos se daban casi en exclusividad a los investigadores.
El interés de Putnam –añade Sturdevant– era democratizar el acceso a los fondos de la biblioteca y durante el tiempo que estuvo en Minneapolis, consiguió que el público pudiera consultar libremente la mayoría de los libros que componían la colección de esa biblioteca. Incluso llegó a desarrollar una clasificación escrita a mano que permitía a la gente encontrar el título que buscaba tanto por materia como por categoría –añade Clarie Kelley en un artículo publicado en Melville House.
Con el tiempo, la mayoría de los libros de la Biblioteca Pública de Minneapolis adoptaron el modelo de clasificación Decimal Dewey, salvo los documentos que se han encontrado en la cuarta planta y que van desde libros de títulos extranjeros, a biografías, antologías y obras completas.