Hemos tomado estas opiniones del sitio web de la editorial digital italiana 40k, que desarrolla unas interesantes colecciones de libros en varias lenguas y presenta también debates y opiniones sobre el mundo de libro. Esta editorial aprovecha el formato digital para publicar historias y ensayos cortos en diversos idiomas.

 

Stephen Brown es profesor de investigación de marketing en la escuela de negocios de Ulster y tiene prestigio como especialista de marketing, branding y estrategia para autores como J.K. Rowling, James Patterson y Dan Brown.

 

Nada los va a detener. Son el camino hacia el futuro. Sólo hemos arañado la superficie hasta el momento. Creo que van a tener efectos de gran alcance, una vez que los editores, autores, ilustradores y diseñadores empiecen a explorar realmente sus potencialidades (interactividad, navegación por hipervínculos, características especiales, los aspectos audiovisuales, etc., etc.). Alguna gente los ve como la "muerte del libro".  Creo que podría ser el comienzo de algo realmente maravilloso.

 

 

La gente está leyendo más que nunca. Dondequiera que vayas, la gente está leyendo, leyendo y leyendo. Puede ser que no estén leyendo libros de bolsillo o revistas en soporte tradicional. Es más probable que estén leyendo las páginas de Facebook, Twitter, sus emails, blogs o eBooks o lo que sea... aun así están leyendo.  Esto sugiere que los editores necesitan repensar radicalmente su oferta (¿puede estar muy lejos el día en el que aparezca la primera novela en Twitter?). Es vitalmente necesario adaptarse a la nueva forma de distribución de contenidos de lectura. El viejo modelo no está roto –sólo hay que mirar al éxito de, por ejemplo, la trilogía Millenium, de Larsson– pero esto hoy ya no es suficiente.

 

Los editores independientes que conozco personalmente están pasando por un momento bastante difícil en la actualidad. Están siendo presionados por una combinación de las tácticas de las grandes corporaciones y los grandes minoristas, ambos obsesionados con que los libros sean enormes éxitos de ventas. Me inclino, sin embargo, a suscribir el viejo concepto de "poder compensatorio" J.K. Galbraith: Así como en la industria de la música (y muchas otras industrias), las nuevas empresas innovadoras (start-ups) con el tiempo podrán aspirar a desafiar a las gigantes, tal vez gracias a ideas radicales en torno a la revolución del eBook.

 

La creencia que prevalece es que los eBooks deberían ser baratos y alegres (cheap and cheerful), ciertamente menos caros que los “tapa dura” y los de “rústica” que van a sustituir. Sin embargo, creo que este es un modo erróneo de observar el asunto. Los eBooks tienen el potencial de ser productos de alta calidad, siempre y cuando todos los complementos mencionados anterirormente estén incorporados en la oferta. Basta pensar en cómo Taschen ha logrado tener éxito en el mercado tradicional. ¿Quién será el Taschen de los eBooks? Sospecho que es un nicho potencialmente lucrativo.

 

La historia demuestra que en muchas industrias, muchas de las innovaciones realmente radicales vienen de outsiders. La revolución inminente en la industria editorial no será dirigida por los sellos y empresas que hoy son prominentes en el mundo editorial. Será la gente que hoy no tiene inversiones en este ámbito la que va a provocar los cambios más significativos. ¿Cuáles serán esos cambios? Honestamente no lo sé. Sin embargo, creo que el libro electrónico es un heraldo de lo nuevo.