The Reading Agency, una organización benéfica del Reino Unido, y el gobierno británico, han lanzado una iniciativa de trabajo junto con los servicios de bibliotecas locales repartidos por el país, para crear una red de jóvenes voluntarios en edades comprendidas entre los once y veinticinco años en las bibliotecas públicas del Reino Unido. Charlotte Williams, asidua colaboradora del periódico digital The Bookseller, informa sobre esta iniciativa.

Este proyecto contará con colaboradores como The Society of Chief Librarians (SCL) y The Association of Senior Children´s and Education Librarians (ASCEL) y estará financiado con una beca de más de ciento cincuenta mil euros provenientes del Cabinet Office´s Social Action Fund [Fondo de la Oficina del Gabinete de Acción Social].

Desde que se dio a conocer el proyecto, más de setenta ayuntamientos ya se han inscrito en esta red.

The Reading Agency coordinará la red y proporcionará formación y nuevos recursos a los bibliotecarios sobre cómo involucrar a los jóvenes voluntarios y ejecutar programas de voluntariado. Entre las acciones que es posible que se realicen se incluye el diseño de servicios nuevos en la biblioteca, la organización de encuentros con autores, leer con los niños y niñas, además de utilizar espacios dentro de la biblioteca y los ordenadores para contar historias sobre sus comunidades a través de los medios sociales.

La directora de esta agencia, Miranda McKearney, admitió que los jóvenes estaban atravesando un momento muy difícil, por lo que estaba entusiasmada en dar un apoyo adicional a las bibliotecas para crear oportunidades innovadoras e importantes de voluntariado que promuevan la lectura en la comunidad. Esta red, continúa Mckearney, se basa en la larga experiencia que tienen las bibliotecas en el trabajo con voluntarios. Además, estas oportunidades ayudarán a los jóvenes a desarrollar la comunicación, sus competencias en alfabetización, sus posibilidades de participación ciudadana y darán rienda suelta a su pasión de crear una sociedad mejor, concluye la responsable del proyecto.