Bertelsmann, la multinacional alemana de medios de comunicación fundada en 1835, cerrará a finales de 2015 su rama de negocio de los clubes de lectores y la venta directa en Alemania, Austria y Suiza.

 

El Círculo de Lectores de Bertelsmann fue fundado en  Alemania 1950 y durante mucho tiempo fue uno de los principales motores de crecimiento de esta gran empresa de medios. Los tiempos han cambiado con rapidez tanto por el triunfo de internet y los cambios en los hábitos de lectura y los gustos de la nueva sociedad que están transformado el negocio de la lectura y actualmente sólo quedan cincuenta y dos filiales de las trescientas veinte que existieron en las épocas de bonanza. Ahora el Círculo cuenta en Alemania con menos de un millón de miembros, una cifra irrisoria en comparación con el volumen de socios que llegó a tener.

 

En un comunicado emitido desde la sede de la empresa en Gütersloh (Alemania), Bertelsmann justifica su decisión de cerrar los clubes de lectores de habla alemana en la falta de perspectivas económicas viables como consecuencia de años de enorme caída de las ventas y de decrecimiento económico en esos países.

 

Fernando Carro, responsable de la división club y marketing directo en Direct Group de Bertelsmann, ha explicado que "la decisión de cerrar nuestro club en idioma alemán y las empresas de marketing directo no fue fácil". Ha señalado que a pesar de los numerosos esfuerzos para seguir desarrollando el modelo del club ahora está claro que ese modelo de negocio ya no tiene perspectivas económicas viables. Entre otras cuestiones también señala que "la disposición decreciente de los clientes a contraer compromisos de compra, que ha estado en curso desde hace muchos años, se ha visto agravada por los profundos cambios en la venta al público de libros en los últimos años".

 

Carro también afirma que "desafortunadamente, y a pesar de la exitosa expansión de los negocios en otras áreas y muchos conceptos innovadores de nuestros colegas, este desarrollo no pudo ser compensado".

 

Christoph Mittendorf, director general de Direct Group Alemania, añade en el comunicado que "en los próximos meses, nuestra atención se centrará en tratar con nuestros empleados y clientes con un espíritu de responsabilidad y colaboración".  También dice que la empresa iniciará negociaciones con los representantes de los trabajadores de forma inmediata, para desarrollar conjuntamente un programa de conciliación de intereses.

 

En el comunicado Bertelsmann asegura que por el momento nada cambiará para los clientes, ya que la compañía continuará en el negocio y seguirá tramitando los pedidos que reciba por catálogo, la web o el teléfono, como de costumbre.

 

Por último señala que Direct Group Alemania ha venido reajustando sistemáticamente la empresa desde hace varios años para reflejar la disminución del volumen de negocio.

 

Bertelsmann opera en sesenta y tres países y da empleo a más de cien mil personas.