Quince años atrás, el mundo editorial relacionado con los libros ilustrados para niños estaba enfocado principalmente al Reino Unido y los EE.UU. Si bien todavía persiste esta situación, la industria está cambiando lentamente y comienza a aceptar que editoriales no anglosajonas promuevan a sus autores e ilustradores y vendan exitosamente sus derechos.

 

Esta es la impresión de Stephanie Barrouillet que, desde la agencia S.B.Rights instalada en Israel, se ocupa de representar a editoriales independientes de pequeños mercados "que siempre han soñado con ver sus libros traducidos a otros idiomas".

 

En una colaboración que publica Publishing Perspectives, Barrouillet relata que habiendo nacido y criado en Francia, ha seguido de cerca el ascenso de libros infantiles franceses a nivel internacional con artistas como Hervé Tullet a la vanguardia. "Sólo tengo una palabra: ¡Chapeau!" –subraya la agente, que también menciona el éxito reciente de un libro como Mapy, de los polacos Aleksandra y Daniel Mizielińscy, y otros libros con ilustraciones de alta calidad que están apareciendo en todas partes del mundo.

 

A su juicio más que las ventas aisladas por un repentino interés en los libros franceses o polacos, "el éxito de estos libros denota una creciente conciencia de la riqueza disponible de libros ilustrados extranjeros".

 

Su experiencia en las ferias de Frankfurt y Bolonia le ha permitido verificar que cada año hay nuevos editores que exponen y presentan sus catálogos. En la Feria del Libro de Beijing pudo comprobar que la presencia internacional era palpable con un stand italiano, un alemán, un francés y uno nórdico, entre otros. Turquía también tuvo una fuerte presencia como país invitado de honor.

 

Barrouillet considera que son importantes iniciativas como las ayudas a la traducción, las asociaciones de editores, premios como el de la Feria de Bolonia para los mejores libros del año con un enfoque en las áreas geográficas o el programa de becas de Frankfurt que en la última edición ha reunido a dieciséis profesionales del libro infantil de todo el mundo.

 

En su opinión todas estas iniciativas y organizaciones facilitan el diálogo y el intercambio y permiten la globalización de la venta de derechos. La consecuencia es una creciente demanda de expertos en derechos extranjeros y Barrouillet señala que el resultado es que está surgiendo una nueva generación de profesionales de los derechos extranjeros.