Las redes sociales apuestan claramente por los dispositivos móviles, que son hoy la principal vía de acceso a sus servicios. A la luz de esta tendencia surge Facebook Home, una solución para Android que se configura como una alternativa al clásico escritorio de smartphones y tabletas y que apuesta por un interfaz más social. Una de las posibles consecuencias es que esta alternativa presente un nuevo impacto sobre el panorama de soportes para la lectura.

Aunque en no todos los mercados se observa una misma tendencia, en algunos países se ha detectado un incremento sostenido del uso de teléfonos móviles como soporte para la lectura. Una entrada de Facebook en un terreno que era tan ajeno a esta empresa hasta ahora como el de los móviles puede colocar a la compañía en el terreno de juego de la lectura.

Este nuevo producto privilegia el carácter de herramienta de comunicación del teléfono móvil que prima la interacción con los contactos frente a la visibilidad mayor que actualmente tienen las aplicaciones en estos dispositivos. Mark Zuckerberg, cofundador, presidente y consejero delegado de Facebook, estima que el reto está en "cómo transformar un terminal Android en un teléfono social", y enfatiza que Home responde satisfactoriamente a esta cuestión.

En la reciente presentación de Menlo Park (California), el fundador de Facebook recalcó que Home no es un sistema operativo para móviles y tabletas, y Zuckerberg enfatizó que estos dispositivos no deben girar en torno de las aplicaciones sino de las personas.

Por otra parte, el analista Dan Rowinski identifica cuatro características clave de este nuevo producto en un artículo de ReadWrite:

• La capa de presentación se ofrece como alternativa a las pantallas de bloqueo e inicio convencionales; desde ella es posible acceder a las actividades de los contactos y permite interactuar con ellos directamente, sin necesidad de ir abriendo y cerrando servicios.
• Las ventanas de chat invitan a mantener conversaciones con amigos de forma intercalada con otras actividades en curso como consultar correo, navegar por internet o escuchar música. Cuando se recibe un mensaje se abre la ventana con la foto del emisor para identificar al interlocutor a primera vista.
• La visualización de notificaciones es inmediata e intuitiva con la posibilidad de responder al contacto o acceder al enlace o bien posponerlo.
• En cuanto a las aplicaciones, Home ofrecerá opciones de organización similares a las que ofrecen iOS y Android.

La aparición de Home ha sido celebrada destacando sus aportaciones, con lo que todo parece indicar que será un producto de éxito. No obstante, no han tardado en aflorar algunas voces menos entusiastas, como la de Parmy Olson, reconocida analista del sector, que considera que Home aún tiene mucho camino por recorrer para llegar a ser un interfaz de peso entre los usuarios de dispositivos móviles. Olson expone y argumenta en Forbes una serie de razones que podrían actuar de freno, entre las que puden destacarse estas dos:

• El despliegue se considera muy limitado. Facebook Home estará disponible para su descarga en Google Play el 12 de abril, pero sólo se podrá utilizar en uno de los seis equipos de HTC y Samsung predeterminados y requerirá la instalación de las últimas versiones apara Android de Facebook.
• La función de mensajería de Home no resulta muy rica, según Olson, en cuanto a posibilidades compartir archivos multimedia; y tendrá que competir con aplicaciones tan populares como WhatsApp, Kik y GroupMe que sí permiten a sus usuarios compartir vídeo y audio en sus chats.

Si bien la velocidad de crucero y el grado de implantación que pueda alcanzar esta aplicación de aplicaciones para móviles está por ver, lo cierto es que su presentación ha sido recibida con expectación y con parabienes respecto de las novedades que aporta.

Finalmente, y en cuanto a la disponibilidad del producto, Facebook ha anunciado que Home estará disponible a partir del 12 de abril instalada de serie en el móvil HTC First, y posteriormente se irán sumando otros modelos y fabricantes. El precio de salida anunciado para Estados Unidos es de 99 dólares, unos 77 euros.